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第65章 鄉試(捉蟲)

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第65章 鄉試(捉蟲)

羅之清的生日宴設在了自家府裏, 門口有專門的仆役接待客人,葉如塵不是第一次來了,無須他人引路, 自己便輕車熟路找上了羅之清。

他來的不算晚, 但徐時年和陸子昂更早一步, 都已經在書房坐著聊天了。

葉如塵腰間插著折扇, 右手轉著畫軸,左手挑起紗簾,優游自如地走了進去。

陸子昂看見他手中拿的畫,心下似是了然, “之清,你朝思暮想的美人到了。”

“啊?”羅之清看了看葉如塵, 滿頭問號,搞不懂陸子昂莫名其妙說的什麽。

葉如塵抿唇輕笑,將畫卷送給了羅之清, “生辰快樂。”

“咦,這是你畫的嗎?”

羅之清好奇, 他還沒見過葉如塵正經作的畫呢,當場就想打開看看。

“之清!”

門外一聲呼喊打斷了羅之清的想法,數名同窗一起跟著下人過來了。

羅之清放下畫卷,走了出去,人多了起來,便不好在書房待了,大家就一起去到了院子裏坐著。

酒菜上桌,祝酒詞先行一圈, 一祝羅之清生辰快樂,二祝在場各位都能登上不久後的桂榜。

書生們聚在一起除了把酒言歡, 自然免不了吟詩作對,葉如塵也跟著念了一首湊湊熱鬧。

在書院讀了這麽久的書,他賦詩能力長進不少,起碼也能叫先生點頭稱讚了。

酒闌人散,剩下的幾人歪倒在凳子上,瞇著眼,都帶著醉意。

唯一清醒的葉如塵幫著仆人將他們幾個送到了房間歇息,然後仆人端來了醒酒湯,餵給幾人喝下。

葉如塵與管事的交代了一句,便回了家。

晚上羅之清昏昏沈沈地醒來時,其他幾個醉酒的也都睡醒走完了。

洗了把臉,仆人已經把客人送的禮物整理到了一起,旁邊還附上了禮單。

仆人統計的禮單上沒有葉如塵的名字,因為他送的畫卷還在羅之清書房放著,羅之清簡單看了眼,想起了葉如塵的畫,叫人去書房取了過來。

燈火搖曳,他頭還有些暈,坐在桌前用手揉撚著額角。

清醒了一會兒,羅之清慢慢打開了畫卷,姣姣

美人躍然其中,他呆楞了會兒,又閉上了眼睛,看來還醉著呢。

翌日中午回到宿舍,羅之清將葉如塵堵在墻角,葉如塵失笑,“我以為你該痛哭流涕,感激不盡。”

“不準轉移話題,說,你到底是不是那個畫師!”

葉如塵搖頭,“不是。”

羅之清一拳錘在他的肩頭,“再給你一次機會,重新說!”

葉如塵堅持,“真不是。”

徐時年在一旁等得捉急,“如塵,你快說吧。”

葉如塵推開羅之清,一臉驕傲,“是我家阿辰。”

“你太不厚道了,竟然瞞了這麽久!”

徐時年與羅之清瞪大了眼睛,不可置信,同時心中又無限感慨,這夫夫倆可真配。

【八月】

城中尤為熱鬧,三年一次的鄉試來臨了。

無數考生陸續從各地趕了過來,這次餘朝雲沒有再回來,楚秋歸獨自帶著一名小廝參加考試。

鄉試考場在城東南角的貢院內,占地極大,由聖上欽命的主考官下來主持考試。

共三場考試,一場考三天,每人一個小單間,稱為“號房”,三天的吃喝拉撒睡都要在小小的號房內進行。

鄉試很重要,人也是真多,進場也要抓緊時間排隊,不能像之前的考試那般磨磨唧唧。

顧青辰照例來送葉如塵,兩人沒有膩歪,抱了抱後葉如塵提著考籃進場,顧青辰則遠遠目送著他。

第一場考完後,葉如塵整個人都不太好了,但起碼還保留著體面,而大多考生都是一臉菜色的走出來,甚至有人剛出了考場就扒著柱子吐了起來。

考場內實在令人絕望,這邊吃著飯,那邊拉著肚,味道和聲音交相呼應。

葉如塵覺得,適當辟谷還是好的,可以調理身體,還能使頭腦清醒,增強記憶力。

顧青辰心疼壞了,提前做了一桌葉如塵愛吃的,可葉如塵一想到還有兩場,就完全沒有胃口。

而且下午就跟著又要提前進場了,不適合吃太好,葉如塵簡單吃了幾口小菜,喝了些清粥墊墊肚子。

等整個鄉試結束,葉如塵回到家中第一件事就是洗了個澡,然後躺在床上一覺睡到第二日天明。

因為考生太多,放榜的期限定在了九月初,書院也放假了。

葉如塵頓時有種高考解放的感覺,在家左手夫郎右手兒,坐等成績出來。

瀟灑了些日子,終於等來了放榜,為求吉利,放榜日特地選在了寅日。

葉如塵帶著顧青辰,還有楚秋歸、徐時年等至交好友一起去看榜。

雖然身邊不缺小廝,而且中榜的話是有人上門送捷報的,但這種激動人心的時刻,還是挽起袖子親自上陣好。

榜單張掛在布政使司門前,黃底黑字,上面還鈐蓋了巡撫關防印,一旁有數名士兵看守著,會在這裏展示三天。

除了最裏面臨近士兵的位置沒人敢擠外,後面一圈被圍的水洩不通,有的人鞋子都被踩掉了,徐時年等人,磨蹭了半天還在最外層,就連他們的小廝也擠不進去。

這種時刻還待指望葉如塵,楚秋歸下意識就想掏錢,其餘人奇怪地看著他,他訕訕一笑,尷尬地放回荷包。

葉如塵暗暗嘆了口氣,竟有些許的失望,接著又承載著眾人的希望,優雅地擠到了最前排。

他從頭往後看,第一眼便是自己的名字,接著就是楚秋歸。

真好,都中了。

大家一見葉如塵出來立刻圍了上去,見他一臉凝重的表情頓時緊張了起來。

羅之清痛心疾首,“我就知道,我...”

“皆大歡喜!”葉如塵哈哈笑出了聲,羅之清立刻撲了上來,葉如塵迅速轉身,幾步閃到了顧青辰身後,羅之清瞬間洩了氣,憤懣不已。

整個湘荊行省今年共錄取了一百人,他們雲懷書院就中了十三人,不虧是眾書生擠破頭也想進的書院。

其中有四人是前五十,首先是解元葉如塵,當之無愧的書院驕傲。

其次是【第九名徐時年】,【第三十三名趙淮安】,【第四十五名陸子昂】。

而羅之清,第五十一名,也不錯了。

顧青辰提醒道:“快些回家吧,報喜人估計也出發了。”

“對對對,我爹還在家候著呢,回晚了可是要挨打的。”

羅之清聽罷,一溜煙兒就跑了。

葉如塵也說了告辭,與夫郎手牽手回家了。

報喜人前腳進了巷子,葉如塵夫夫後腳就跟了過來,葉如塵攬著顧青辰,踩著屋頂提前回了自家小院。

鳴鑼聲聲響,巷子裏的人們都跟著出來了,熱絡地在前面引路。

葉如塵家中院門大開,顧父顧母早做好了接喜的準備。

“喜報!解元葉舉人!”

“葉秀才,葉秀才中舉了!”

“還是頭名嘞~”

鄰居們熱熱鬧鬧擁著報喜人進了門,鑼聲震耳欲聾,鐺鐺連敲了好幾聲。

一家人滿面笑容,連忙請報喜人進屋坐,桌上備好了酒,與報喜人連倒了三杯,顧青辰用紅紙包了喜錢塞給他。

報喜人接到手心一握,謔,可不少呢,臉上瞬間更燦爛了,好話一筐一筐的往外說,聽得人笑瞇了眼。

報喜人坐了好一會兒才走,他還要趕著去下一家呢。

捷報除了送到新科舉人在府城的地方外,還會往老家送一份,所以即便葉如塵不在楊家村,村裏人也是能知道的。

次日,巡撫大人設鹿鳴宴,宴請所有新科舉子一同參加,為新科舉子們餞行,預祝來年春上能再接再厲。

鹿鳴宴之後,楚秋歸就回京了,走前給葉如塵留下了地址,約定明年京中再見。

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